Гостиная Бэббитов всегда была готова к чьему-нибудь визиту: она была образцом чистоты, порядка и уюта. Марджери полагала, что хорошая хозяйка должна быть готова даже к незванным гостям, поэтому у нее дома все всегда было так, будто вот-вот кто-нибудь нагрянет. Правда, иногда создавалось впечатление, что "кем-нибудь" должны быть не друзья или знакомые, а инспекция по организации быта.

Вечером пятого декабря Марджери ждала в гости свою давнюю знакомую, Эмму Ньюсом. И хотя они собрались обсуждать важный вопрос, а не просто болтать о девичьих делах и вспоминать былое, чай и печенье были наготове. В конце концов, как же без них?

В ожидании гостьи Мардж села в кресло у окна. Она думала о том, что можно предложить городу, потрясенному серией убийств. Она и сама была потрясена, но утешалась мыслью, что по крайней мере ее семье ничто не грозит — в конце концов, убийца действует по легенде, а в ней ни про отставного военного, ни про мальчишек-школьников, ни про домохозяйку ничего не говорится.

А башня Скаута в свете последних событий приобретала особенно зловещий оттенок. Мардж всегда ратовала за ее сохранение, потому что это была часть города и его истории  — уничтожить ее было бы просто кощунственно. Теперь, когда эта история внезапно решила стать частью реальности, противников у башни стало еще больше. И хотя их можно было понять, менять свое мнение Марджери не любила.

Когда раздался звонок в дверь, Марджери встала и поняла, что об идее для мероприятия она так и не подумала толком. Она пошла в прихожую и открыла дверь, впуская Эмму в дом:
— Привет, рада тебя видеть! Проходи, я сейчас принесу чай.