Айви не мечтала стать продавцом сувениров. Но так вышло. И пришлось полюбить эту работу. Или это занятие. Какие-то сувениры остаются китайской подделкой, на которых приходится замазывать стандартную надпись «Made in China», какие делает сама. Айви в который раз сделала перестановку на витрине, пытаясь найти более выгодный способ оттенить сувениры. Ну что вы хотите, все должно быть подано правильно. Это первое: правильно подать товар, иначе на него никто не среагирует. С чем-то проще. С продуктами, например. Открой Айви овощную лавку, было бы намного проще. Но овощных лавок в Винтерпорте хватало и без нее, втиснуться в эту нишу совершенно невозможно.  Можно было бы подумать об открытии косметической лавки, но тут свои заморочки, в которых Айви была не сильна. Ей не хватало ни опыта, ни знаний. Конечно, все приобретается со временем, но нужна какая-то основа.
А ее как не было, так и нет.
Айви обернулась на шаги и голоса, оценивающе глядя на посетителей. Потенциальные клиенты. Туристы. В этом слове хватало презрения, но оно не выбралось наружу. Айви лишь приветливо улыбнулась, давая им осмотреться.
Он и она, не первой молодости. Наверное, разменяли в браке третий десяток, и скорее всего он привез жену сюда в подарок на годовщину. Места тут красивые. Айви любила окружающую природу. Многие приезжие жаждут прочувствовать контакт с окружающим миром, хватают сувениры, бродят по тропам, ищут письмена коренного народа.
Глупость все это. Айви бы им объяснила это, но лишать себя источника дохода – еще большая глупость. Так что она просто наблюдала, продавая свой товар: сувениры и истории. И знала, что для единения с природой достаточно просто сесть, закрыть глаза, прислушаться. Всего-то. Просто, правда?
Она снова бросила взгляд на семейную пару. Он наклонился и что-то ей шепчет, она пристально рассматривает товар. Айви насторожилась, пытаясь отследить, что интересует женщину: косметика местного производства, украшения или нечто более символическое. Но как ни странно, мужчина оказывается более заинтересованным.
Ратуша. Мужчин привлекают макеты.
- Добрый день, - Айви, наконец, решила поздороваться, улыбка стала еще более приветливой. На нее обратились две пары глаз, словно только что заметили хозяйку. Айви сразу же прочитала заинтересованность местным колоритом. О, это всегда действовало. А если бы Айви еще надела перья на голову, выплясывая ритуальный танец, так тем более. Хотя и без этого хватало косы, перетянутой светлой кожаной ленточкой, длинных сережек и ярко-цветастого сарафана. – Смотрю, вас заинтересовала наша ратуша? Вернее, то, какой она была до очередного пожара.
Первой отозвалась женщина, поправляя выбившуюся из прически прядь. Благовоспитанная, такая правильная, и голос вот такой же.
- Да, у нас такого в Неваде нет.
- Вы из Невады? Штат песка и солнца, - Айви мечтательно улыбнулась. Ей точно не грозили путешествия в ближайшем будущем.
- И азартных игр, - хохотнул муж. – Джонас Вортингтон, а это моя жена Кара.
-Айви Фоcтер, - она пожала протянутую руку, снова улыбнулась женщине. Но пока ее интересовал мужчина, как более подходящий объект для работы. Тот снова и снова рассматривал ратушу. И Айви начала говорить: - Вы же знаете, что Винтерпорт имеет вековую историю… исчисляется не в один век. Так вот, до определенного момента он был весь деревянный, - зато сейчас стал весь фанерным, но даже это было лучше тесного трейлера. Айви не сбилась ни с фраз, ни с мысли, продолжая говорить, - и ратуша в том числе. Главное здание в городе, сами понимаете. И рядом с ним был пристроен амбар для сушки сена. Собственно, в этом амбаре впервые и собрались местные. Первый пожар случился из-за разряда молнии , тогда сгорела половина Винтерпорта. Второй раз ратушу тушили лет через двадцать после первого: говорят, очень страстные споры отцов города раскалили обстановку до такой степени, что случился пожар. Но правда заключалась в том, что это всего лишь была забытая на столе свеча…
Многозначительная пауза не затянулась, Джонас заинтересованно вопросил:
- А третий раз?
Айви покосилась на миссис Вортингтон, которая уже с большим интересом перешла от бисерных украшений к маленьким коробочкам с кремами. Она не слушала их, ища что-то для себя. С ней потом. Сначала ее муж:
- Третий раз случился полвека спустя после второго. И там довольно загадочная история. Первым загорелся амбар, там как раз было сухое сено. Огонь перекинулся на ратушу. И все бы ничего, пожар как пожар, пожарные – да-да, после второго раза местные обзавелись своей пожарной частью – прибыли и потушили огонь. Вот только в развалинах обнаружился труп. Мужской. Тогда население Винтерпорта можно было по головам пересчитать, никто из обитателей городка не пропал. И никто не знал, кем был тот мужчина. Опознать так и не смогли, но ведь это не удивительно. Тогда не было криминалистики, как науки.
Джонас с большим интересом уставился на макет. Айви так и не поняла, что именно его заинтересовало в этой истории, на ее собственный взгляд, в Винтерпорте хватало более любопытных тайн. Но ее хотя бы не просили рассказывать легенду о Скауте, и на том спасибо.
- А что теперь с ратушей?
- А вы еще не были в центре города? Тогда вам прямая дорога на Мейн-Стрит. К сожалению, между макетом и реальностью есть разительная разница, но после последнего пожара тут отстроили каменную ратушу… к сожалению, и она не устояла. Знаете, я могу вам предложить к этому макету еще и путеводитель по городу. – Айви потянулась за небольшой книжкой в дешевой палитурке и с не очень качественной бумагой, но туристы, как правило, довольствовались и этим. Ее она положила рядом с макетом.
Долгожданные слова все-таки прозвучали:
- Да-да, рассчитайте это, и… дорогая, ты что-нибудь выбрала?
Миссис Вортингтон – имени Айви не запомнила – кивнула, берясь за флакончик с отваром:
- И что туда входит?
Айви ослепительно улыбнулась и начала:
- О, сюда входит то, что своим природным даром сохранит секреты вашей молодости…