Айви вышла из трейлера и прикрыла за собой дверь. Она подняла голову, рассматривая серое небо, в котором кружились единичные снежинки. Пока единичные. К вечеру город может утонуть в сугробах белого и пушистого снега. Айви любила снег. И сейчас у нее было время пробежаться по лесу. Правда, она с некоторым сомнением посмотрела на свои кроссовки, но решила, что в сапогах будет неудобно.
Привычный маршрут пришлось сократить. Если в более хорошую погоду женщина могла дойти до стартовой точки пешком, то сегодня она решила все-таки воспользоваться машиной, которую и оставила на стоянке, где обычно останавливались туристы. Айви даже не стала запирать ее: кто на эту рухлядь позарится? Да, спасибо мужу, ее машину он содержал в порядке. То ли не улыбалось стать вдовцом во цвете лет – это же придется самому воспитывать Эйдана, а сладить он с ним никак не мог, то ли все-таки любил жену. Айви уже перестала об этом задумываться, понять, как крутились в голове у супруга шарики с роликами, было выше ее сил.
В общем, страха угона машины Айви была лишена напрочь.
Она свернула на одну из троп, которые были отмечены указателем. На зиму, когда все засыпало снегом, прекращались дальние прогулки. Самые смелые туристы могли еще потоптаться вокруг стоянки, но и только. Но Айви приехала не за тем, чтобы проверить тропы. Ей хотелось побыть в тишине и покое. Она без зазрения совести торговала национальным наследием, подделывала исторические метки, рассказывала истории, иногда неправдивые, но умело сплетенные с историческими домыслами, и при этом спала спокойно. Хотя и понимала, знай об этом отец, он бы долго и нудно читал лекцию о достоинстве и чести индейского народа, так несправедливо порабощенного и загнанного в резервации. Но достоинство и честь не прокормят, а наследию совершенно не повредит реклама. В конце концов, Айви не перевирала факты, в какой-то степени гордилась своим происхождением. Не столько тем, что ее отец был коренным жителем Америки, ведя свою родословную – Дикие Олени, Одинокие Волки, Соколы, Орлы, Хитрые Лисы: и почему индейцы не зовутся канарейками, кроликами, перепелками? – сколько тем, что она сама была дочерью Луны. И да, именно американкой.
Но природа – была ее душой. Нет, не в глобальном смысле. Просто приходя сюда по утрам, Айви чувствовала себя умиротворенной и счастливой. На какой-то час она забывала о семье, проблемах, работе. Не было ни мужа, в очередной раз решившего, что он глава семьи, ни сына, которого она любила больше всего, но иногда он ее тяготил своим существованием – такое бывает даже у лучших матерей, – ни любопытных туристов. Ни маленького городка, где каждый житель хотел влезть в головы и души других.
Лес стоял в тишине. Падающие снежинки все еще были редкими, птицы не пели, звери не подбиралось близко к тропам. Хотя Айви и показалось, что она увидела рыжий лисий хвост, мелькнувший в валежнике. Она сунула наушники в уши, плеер в карман теплого жилета, и побежала. Не спеша, размеренно, не сбиваясь ни с ритма бега, ни с мыслей. При этом даже успевала отмечать, что нужно сделать, когда в следующий раз город наводнят проезжие туристы. А вообще, она просто предвкушала тот момент, когда снег все-таки выпадет, накроет лес, заглушая звуки, погружая в спячку, отрезая от мира.

В какой-то момент Айви перестала думать. Просто бежала, наслаждаясь музыкой. Треки играли в произвольном порядке, и Айви даже вздрогнула, когда в уши ударил Muse. Нет, определенно, плей-лист не подходил к умиротворенному утру в лесу, зато просто заряжал движением.
Появление же человека рядом насторожило. Айви не привыкла к тому, что можно кого-то тут встретить по утрам. Туристы в большинстве своем отсыпаются и приходят сюда к полудню. И не бегают. Некоторые даже обувь надевают неправильно, сколько ни говори, что шлепанцы с открытыми носками – не вариант для прогулок в лесу. И каблуки тоже. Но что хотеть от насквозь пропитанных большими городами гостей Винтерпорта?
Местные тут тоже не особо бегали. Две трети населения уже давно притерпелось к красотам природы, оставшаяся треть, конечно, могла бы…
В любом случае, Айви затормозила, повернула голову и встретилась с широкой улыбкой Хобба.
Вот это да.
Она, в свою очередь, вытащила наушники, тут же отключая и плеер.
- Доброе утро, господин мэр.
Айви была откровенно удивлена. Хотя по тому, что на мэре были не модельные туфли, а кроссовки, явно купленные не вчера, можно было догадаться, что он тут бегает не в первый раз. Значит, у них просто не совпадали маршруты.
Снежинка закружилась прямо перед глазами Айви, упав на нос. Она смахнула ее немного нетерпеливым жестом.
- Проповедуете здоровый образ жизни? Или решили сделать рекламу туристическим тропам?
Когда они торжественно открывали их после реконструкции – громкое название для двадцати новых табличек и трех десятков рисунков, которые Айви наносила сама, предварительно сверившись с книжками, чтобы не сделать ничего лишнего – то Хобб перерезал ленточку. Даже сказал какую-то речь, которую Айви в упор не помнила. Но после этого она не встречала его здесь.
Женщина остановилась, вынуждая остановиться и Ленарда. Не устала, ее дыхание не особо сбилось, и она быстро отдышалась, просто обмениваться приветственными любезностями лучше не на бегу.